收受巨额慈善捐赠要慎重,否则会引起法律纠纷。本地一名天主教华裔女教徒,将一栋价值120万的住宅捐献给其所在教会神父后反悔,并入禀法庭要求追回声称自己在"受不当影响"下所捐出的礼物。
据安省最高法院法庭文件显示,该名女教徒于2013年8月,将一栋位于多伦多北部,价值120万元的住宅捐献给了教会的华裔神父。她声称捐赠是听信了神父的宗教指令,现在是向法庭寻求更改或撤销其作为礼物的捐赠。
华女教徒在申诉书中强调,该礼物的捐赠是在受到错误的影响下进行,现在希望能获得偿还,亦可以更正为将礼物捐赠给教会而不是神父。作为申诉书的修正,该女教徒现寻求取消全部礼物的捐赠,因为捐赠行为是不当影响的产物。
法官认为本案中全部司法申诉的焦点,就在于所谓"不当影响"。尽管申诉人提供了宣誓证词和交叉询问的证据,法官认为直接针对所谓"错误"的论据依然不足。
法官:双方证词存矛盾
法官认为本案中的几个特点,使得本案与一般的施加不当影响案例有所分别。首先,捐赠者尚健在,这在此类捐赠中是不多见的;其次,捐赠人并没有显示出在任 何时候有过能力的丧失;第三,捐赠人一直断言是希望捐出住宅,所有争议在于其信托条款规定是由神父持有。其随后的证词则与不当影响的指控有些不一致,而且 不当影响的指称也是在所有主要交叉盘问和誓词提交后才做出的。
尽管双方的证据尚存在许多矛盾之处,但双方都希望法庭根据现有证据尽早做出裁决,以免拖延并令任何一方继续承受更多开支。
法官认为依据所持有的自由裁量权,不管双方如何催促,都应该进行进一步的审讯或其他民法程序,然而基于效率和对等的原则,也不是不可以对双方的敦促加以考虑。他们双方应该认识到证词中所存在的矛盾,如若希望依据现有证据做出公正的裁决,法庭就要考虑对他们做出评估。
最后,法官对事件做出全面的考量,发现矛盾和无法衔接处甚多,依然难以最终解决问题,而且关于礼物的征集问题,又是另外一个存在大量矛盾证据的地方,且与不当影响的指控直接相关,因此法官决定仍需进行一个约半小时的简短聆讯,就重点问题进一步考虑再做决定。
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