本周五(5月27日),联邦竞争局(Competition Bureau)要求本国移动通讯业巨头贝尔公司,就带有误导收费性质的“高端”短信服务(premium text messaging services),向顾客退款1182万元。
所谓“高端短信服务”,就是一些第三方的信息服务公司同通讯商(如罗渣士、贝尔、研科等)合作,向手机用户发送小测试、趣闻、笑话和星座运程、铃声等短信,并收取服务费。这个服务费虽然不归通讯商的收入,但却是通过每月固定发出的账单收取。
很多顾客并不知道这些短信是要付钱的,于是就点开查阅,直到月底收到账单的时候才大吃一惊。
贝尔曾和Jamster、Mobile Messenger两家信息公司签约,发送这类消息,但是它事前没有通知客户会就这项服务收取费用,所以被竞争局裁定带有“误导”性质。
这次的退款将针对从2011年1月1日到2013年8月31日期间使用服务的贝尔手机客户,或前客户。如果客户使用Jamster服务,最多可得退款60元;人们使用Mobile Messenger,最多可获30元。
对于现有的手机客户,贝尔公司会把退款直接拨入他们的手机计划。如果是前客户,贝尔会在7月25日前寄出电子邮件或邮件,通知领取退款的方法。
此外,贝尔还要向公共利益倡权团体捐赠80万元,创办消费者醒觉运动,以及通知相关客户﹑加强落实措施的公司系统。
据悉,从2012年开始竞争局针开始调查这种带有误导性的收费短信,并将矛头指向了本国最大的几大通讯商。去年,研科(Telus)同意支付734万元退款,而罗渣士则需要向顾客退还542万元。贝尔是最后一家同竞争局达成退款协议的移动通信商,其退款额也是最大的。
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