代表被控受贿等31项罪名的参议员杜费的律师贝恩,接连两天盘诘哈珀总理的前幕僚长,质疑瑞特及联邦保守党高层迫使杜费退还住房津贴的用意不单纯。
贝恩想要法庭相信,他的当事人杜费从未认为自己领取住房津贴及差旅费违规,而是保守党高层和总理办公室的人担心此事损害保守党声誉,强迫杜费认错,甚至不惜用保守党的公款借用杜费的名义归还参议院,以此欺骗公众和舆论。
在杜费被控的31项罪名中,受贿是最严重的罪名之一,如果罪名成立,最高刑罚可为徒刑14年。杜费始终否认受贿,他坚持根本没有冒领津贴或者差旅费,是哈珀等人为维护保守党名声才逼迫他认错和退款。他说,2013年2月,他、哈珀、瑞特三人开会商量他的住房津贴问题,哈珀亲自命令他,不管申领住房津贴是否恰当,杜费都必须退还所有领取的住房津贴。
作为证据提交法庭的电子邮件显示,在总理办公室内,有包括现任幕僚长诺瓦克在内的数名高级幕僚,都了解准备由保守党出钱为杜费退还津贴之事,这与哈珀总理2013年6月告诉国会的截然相反。哈珀那天在国会说:“那些是他(瑞特)的决定,没有告诉我,也没有告诉我的办公室成员。”
贝恩14日在法庭内说,他的当事人杜费遭到一些最有权势的政治人物胁迫,被迫参与这项用保守党的钱退还住宅津贴的计划。按照这项计划,保守党高层打算拿出3万2000元以杜费的名义退还国库。
在盘问瑞特过程中,贝恩一度生气地对瑞特说:“听明白我的问题,你悄悄去要求保守党的司库,想要用公款和由纳税人的捐款,在对加拿大人保密情形下,秘密退款,而你还认为这么符合原则和道德?”
瑞特回答:“这么做OK的理由,是应该归还这些钱。”
贝恩立即反驳:“可是不能用保守党的公款。”
后来,当保守党司库得知要为杜费退还9万元、而非原来以为的3万2000元而退缩时,时任幕僚长的瑞特自掏腰包,帮杜费出了这笔钱。
瑞特说,他是按照圣经的教诲,为杜费偿还那笔不该拿的钱。而贝恩说,瑞特做的这件“善事”是出于政治动机,而非宗教信仰。
一些政治观察家指出,总理办公室内至少有五人知道,保守党的司库也知道,就是哈珀不知道,这太不可思议。
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/