本周四(2月5日),世界著名的经济研究部门麦肯锡全球研究所(McKinsey Global Institute)在新公布的报告中再次对加拿大的家庭债务提出警告。一方面,油价下跌令加拿大的经济增长受挫,而另一方面,本国家庭债务的增长速度又大大超过其他发达国家,这让业内越来越担心该国的前景。
报告指出,在过去的7年中加拿大的家庭债务收入比率(debt-to-income ratios)增长了22个百分点,增幅居全球第二,仅次于希腊。2014年第二季度,本国家庭债务收入比率为155%,已超出了2007年深陷金融危机 时的英国和美国,这令其应对经济危机的能力大大削弱。
在麦肯锡全球研究所调查的22个发达国家和25个发展中国家中,还有几个国家和加拿大的负债水平相当。它们是荷兰、韩国、瑞典、澳大利亚、马来西亚和泰国。
更令人担心的是,加拿大的家庭债务并没有减少的趋势。在去年第三季度,本国家庭债务收入比率达到了破纪录的162.6%。与此同时,房价还在增长,而央行又为了刺激经济再次降息,这都将刺激民众背负更多债务。
该所研究员兰德女士(Susan Lund)表示,高债务并不会直接引发危机,但是会带来很大的潜在威胁。一旦经济衰退,失业率急剧上升,这时候高债务和高房价将是致命的因素。首先,收入 减少的人们会尽量避免消费,如果财务继续恶化,将带来破产的浪潮,最终整个国家被卷入“螺旋式的萧条”。
自上次经济衰退以来,麦肯锡研究所一直关注的全球各大国家的经济数据,除了家庭债务收入比率之外,还有债务偿还比率(debt service ratio),以及房价等。这些数据都显示,加拿大是经济隐患最大的国家之一。
其实从数年前开始,联邦财政部和央行都不断警告家庭债务,并将其列为“本国经济所面临的最大的国内风险”。然而,为了刺激受原油价格下跌而萎缩的经济,央行不得不再次降息。
对此,兰德女士评论,用借贷的房市刺激经济很有诱惑力,但是同时也应该关注由此引发的债务增长问题。联邦政府方面或许应该再次收紧按揭条例,来遏制不断增长的按揭债务。
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