加拿大航空公司(Air Canada)16日为其上周赞同关闭多伦多皮尔逊国际机场(Pearson International Airport)之事辩解说,当时确实跑道上有大面积的冰,非常危险。
加航的首席财务长罗西奥在有分析师出席的会议上说,6日晚上至翌日凌晨时分,皮尔逊机场像个庞大的溜冰场,加航才决定停止飞往该机场,随后又支持大多伦多地区机场管理局(Greater Toronto Airports Authority)关闭整个机场。
罗西奥解释,停止飞往皮尔逊机场是为了避免旅客抵达后被困在皮尔逊机场停机坪四、五小时。他继续说:“大多伦多地区机场管理局随之跟进关闭整个机场,我们认为这是正确的决定。”
在本月7日凌晨气温下降至摄氏零下24度,加上之前下的冰雨,大多伦多地区机场管理局看到机场跑道清除冰雪工作十分艰难后,于凌晨2时左右下令关闭皮尔逊机场,直至上午10时才重新开放,导致成千上万旅客被困机场,由此造成的班机取消和延误持续了好多天。
图为多伦多皮尔逊机场7日因严寒和冰雪关闭后,候机大厅内人满为患。
罗西奥对由此造成旅客不便表示道歉,但强调那实在是天灾的原因,12月19日开始的冰雨成灾形成的影响,一直持续到7日凌晨,这也是造成全面关闭机场的一个不容忽视因素。
有关方面正在检讨大多伦多地区机场管理局关闭皮尔逊机场的决定,不过罗西奥认为,一个需要回答的大问题是为何停机坪上有这么多的冰,以致平时将飞机拖出停机坪只需要20分钟,那天要花90分钟。
西捷航空(WestJet)也说支持大多伦多地区机场管理局关闭皮尔逊机场的决定,该公司执行长库尔蒙说,安全第一,不能冒险。
但是,一些对大多伦多地区机场管理局的决定持批评立场的人士说,那天大多伦多地区内及周边城市的其它机场也同样遭遇寒流袭击,却仍维持正常开放,如多伦多岛机场、哈密尔顿机场和滑铁卢机场,为何皮尔逊机场要全部关?
蒙特利尔的麦吉尔大学(McGill)航空业专家暨教授摩尔指出,雷琴纳、卡尔加里、蒙特利尔的机场都比多伦多皮尔逊机场更寒冷,而多伦多是加拿大最温暖的地方之一,事实却是只有皮尔逊机场关闭八小时之久,别的机场维持开放。
作为大多伦多地区机场管理局的上级主管机构联邦交通部,也在对关闭皮尔逊的决定作调查。
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