近几十年来,加拿大一直面临着人口出生率低的问题。40年前开始加拿大妇女的生育率就降到了两个孩子以下,而现在平均每个育龄妇女只有1.9个孩子。BC省立大学的一份报告指出,加拿大人口出生率低的原因并不是人们不想要,而是因为养不起。据先前的一项统计,目前在加拿大养孩子一年的费用平均为13000元。需要注意的是这是最基本的花费,包括吃穿用品,住所和学校用品。如果加上幼儿园的费用,每月则又要加上好几百元。加拿大还有的家庭是请保姆帮助照看孩子,那费用就更高。另一方面,加拿大现在45岁以下的夫妇收入与1976年相差不太多,但房价已经比40年前上升了149%,需要15年的工资额才能买到。
报告指出,今天仍有35%的妇女希望要两个以上的孩子,前提如果能够养得起的话。在人们的印象中,现在有超过三个孩子的家庭要么是富人,养得起孩子;要么是穷人,靠养孩子拿政府福利。从加拿大目前的情况看,确实是收入超过平均水平的家庭孩子也多些。平均年收入超过15万元的家庭有2.1个孩子,超过了中产阶级家庭有1.8个孩子的平均数。穷人家也有个别孩子多的,但那是因为孩子可以拿到福利金,家长又不用工作,可以在家照看孩子。但这样的孩子无法受到很好的教育,将来很难走出低收入的怪圈。
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