经过各界争取多年之后,联邦政府最终针对人头税道歉并发放补偿金,但如今却有50万元未用尽而归缴国库,该笔款项是政府主要用于教育本国人士,以了解早期华裔移民交付人头税所遭受到的歧视。
根据27日环球邮报(Globe and Mail)报导,移民部长康尼日前为社区历史承认计画(Community Historical Recognition Program)作总结,其中原本预定500万元用于华裔加拿大人计画的经费,有50万元未使用完毕,已缴还联邦政府作为税收,该笔经费未来也不再用于该项计画。
曾任安省人头税家属联盟共同主席的伍素屏,也参与500万元拨款决策之一的市民顾问委员会,她表示,该委员会对仍有十分之一的经费未能使用之事并不知情;而目前担任律师、加国退休人士协会副总裁的伍素屏认为,该笔余款无需退还处理,她认为仍有许多好途径可以妥善运用。
日前康尼则表示,他不考虑再度动用该笔50万元的经费,他认为社区历史承认计画已获致成功,且得到社区良好的回应。康尼指出,目前有超过30项华裔加拿大人的计画受到补助,其中一个组织未能及时备妥所需文件核销,另有少数几个组织对该笔预算动用甚少,换言之,这些计画并未持续而已至尽头。
自1885年至1923年间,有9万7000名华裔移民被强迫缴交一项有歧视意味的人头税,这笔作为本国税收之一的人头税经费,较华裔移民一年的工资还高。
人头税是本国史上可耻的一页,2006年选举时,该项议题成为热门政治议题,时值竞选期间,哈珀允诺对人头税道歉并补偿,而他在上任之后也履行承诺;至于自由党则坚持政府立场。
目前担任作家、研究员的李先生,也是该项争取运动的参与者,他支持该项活动之余,也认为该笔经费可谓是加拿大的「血汗钱」,政府实在不能留置该笔经费,因为补偿金也是正式道歉的一部分,该笔经费允许重新检视历史、让
康尼的发言人安娜(Ana Curic)表示,政府也有意花完总数500万元经费,但接受补助约40万元的平权会组织,却无法妥备所需书面资料。
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