今年圣诞至农曆新年往返北京、上海及香港的机票非常抢手,多家航空公司的旺季价格均已冲破2000元、直冲3000元,最繁忙出发日期的经济舱价钱更至「天价」6407元(记者查看网页当日价钱)。有旅行社业者认为,近年中国留学生大幅增加,很多人抢在放假回乡探亲,是令到机票价钱水涨船高的原因。有业者指,留学生经济能力强劲,有人甚至在10月黄金周期间愿意一掷7200元买机票返北京,财力令人乍舌。
才刚进入十一月,即有不少华裔市民反应,今年圣诞新年假期前后返回中国各城市及香港的便宜机票,已经被抢订一空,目前仍有的经济舱机位,票价已高达两千多至三千元。
旅行社业者指出,今年不仅寒假期间出发的机位紧张,连明年农曆春节前夕返回上海或北京的机位,也已接近订满,机票可能贵到两千多元,所以在农曆春前节返乡,机票的负担仍然比往年沉重。
大温华裔家庭通常会利用子女放寒假的时间,大人自己或全家返回家乡过年。虽然今年不少中小学的寒假从12月21日开始,但信心假期的倪小姐指出,部分家长通常寒假开始前几天就因为学校已无教课,所以提前几天带子女搭机返国度假,令到12月18日出发的机位非常紧张。
根据各家航空公司网上提供的机票价格,12月18日出发,1月6日返温(1月7日为很多学校开学日)的来往温哥华及北京、上海、香港的机票,价格约在两千多元,近三千元之间。其中国泰航空温哥华来回香港的机票价格,甚至高达6407.86元。
翠明假期的一名主管解释,国泰票价为何在当天特别贵的可能原因。他表示,1月6日当天是假期当中,香港飞回温哥华最紧张的时候,可能全部机位已经接近售光,最后留有的一个或两个机位,「物以稀为贵」,才会出现像网上看到六千多元的「天价」。
一般北美飞亚洲城市的航空公司,不少以12月1日至10日为「次旺季」(shoulder season),12月11日至24日(圣诞夜)为「最旺季」(peak season),这时价格为全年最昂贵,等到25日以后即又进入「次旺季」,有时出发时间才差一天,机票即可相差四百多至五百多元。
然而,有旅行社主管说,由于今年飞中国各城市的机位特别紧张,所以即使是在12月25日出发的机位,也不便宜,例如中国国际航空温哥华飞北京的机票需要1839元,而且价格还可能会每日浮动。
至于各家航空公司当中,又以加航12月25日出发飞北京的机票最贵,高达2484.60元,而国泰温哥华飞香港则只需要1949.86元。
翠明假期的主管说:「看来现在是来不及买到价格合理的寒假或春节机票了。」但他建议市民,不妨现在即开始着手规划明年暑假期间的返乡机票,他表示,距离明年暑假还有八个月,但已有人开始订那时回中国的机票了,他提醒市民早规划早拿到便宜机位,看来似是目前能省机票钱的可行办法。
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