图伍卓生﹑钟新生(中排左3﹑2),与出席讲座学生于演讲后合照。(孔伟民摄)
为让华裔年轻一代对加拿大华裔“人头税”及华工兴建太平洋铁路历史有所认识,获政府拨款成立的“铁路华工小区教育基金”赞助,多伦多小区与文化中心5月9日在大都会广场多华会举办一个名为“华裔人头税及太平洋铁路历史”讲座,主讲嘉宾分别是祖父为铁路华工的伍卓生及律师粟钧,吸引50名华裔青少年出席。
伍卓生在演讲中除讲述祖父与众多其它华侨,早年从中国到加国温哥华担任兴建太平洋铁路之“铁路华工”外,并介绍后来铁路兴建完成后,因“铁路华工”欲申请在中国的配偶﹑子女及亲人来加拿大时,加国政府却向华人征收前来加国与家人团聚的“人头税”,由初时50元至后期500元。
伍卓生:教育基金较赔偿有意义
他指加国政府已为当年征收“人头税”事件道歉和做出赔偿,他有感而发说,华社过去20多年,对政府“人头税”的赔偿方式﹑多寡﹑获赔偿对象及定位等意见分歧,损耗不少精神,至今对“人头税”后代是否同样应获赔偿仍有不同意见,他希望华社能从宏观角度向前看“人头税”事件。
他个人赞同现时政府向“人头税”苦主后人所作的赔偿方法,认为成立“铁路华工小区教育基金”,较再向“人头税”苦主后代赔偿有意义。
粟钧:华人今后不应再受歧视
多伦多小区与文化中心行政总监钟新生表示,该会早前调查发现,在本地土生土长,或小时已移民来的华裔青少年,接受调查时约有85%不认识华社中有所谓“人头税”事件,当中不少更认为身为国民,“缴税”是正常的责任;而不知个中只有华人要缴付。
他说多伦多小区与文化中心是获“铁路华工小区教育基金”拨款赞助举办活动机构之一,该会透过拨款将举办3项活动和5个工作坊,当日是第2个活动。
钟新生称,该会举办的活动由今年4月至明年3月,将会再举行的活动初步计有:7月纪念“铁路华工”致送花圈纪念仪式,11月底在烈市新剧院举行向铁路华工杰出后代致敬,及与铁路华工后代分享“人头税”平反前后感受等。
加拿大华人网 http://www.sinoca.com/