加硕士工程师被裁后创业种菜

　　当时还在多伦多的他，大学拿了机械工程师学位，硕士读了环境工程，一毕业就进入大型建筑公司作环境评估；在搬到温哥华后，顺利进入了工程顾问公司，继续为本地建筑企业进行环境评估的工作，也和政府合作水利工程等营运事宜。

　　没想到工作了几年，公司预算缩减，要裁员，首先遭殃就是最年轻的他！

　　人生难免有挫折，跌倒了，多快可以站起来？

　　Ahmed（圆图）被裁员的时候，正是春光明媚的七月。

　　「公司只花了很短的时间就决定将资历最浅的我裁掉，在接到通知的那一刻我了解到，如果没有对未来作些改变，这样的事很可能会再发生。」

　　Ahmed说，「我一直都有想要自己研发东西的模糊概念，但没有头绪；被裁员后促使我开始认真思考，到底有什么和我专业相关的事情可以发展。」

　　Urbanspace Aquaponics的负责人Ahmed Aibak在创业前，人生可说是顺风顺水。

　　作而论不如起而行

　　赋闲到了十月，Ahmed看著房东入秋后光秃秃的花园，已经不复夏天繁盛的景象，心想要是能在秋冬能够种些东西的话应该会是很好的利用，这样的点子一直在脑海中盘旋。

　　大温不但有社区农场，许多居民也秉持著自给自足的理念，在自家院子里种植蔬菜水果不是什么新鲜概念，但要「四季都能种植作物」似乎不是那么容易，而Ahmed自身的专业带领他脑筋一转，走出了既有的框架！

　　「之前不论是在自身专业和工作，都与『水』资源的利用和保护息息相关。」他说。

　　「目前大温以传统的土耕法为主，具有季节性的限制，我想将这样的限制打破，并将土耕的概念运用到水上面……就这样，我发现了『鱼菜共生』（Aquaponics）的耕种法；这项水耕法在美国已经开始引起大众的注意，也有几个具规模的农场。」

　　Ahmed表示，鱼菜共生在加拿大仍然是十分新颖的概念，他则在研究之下对这项系统愈来愈感兴趣，最后决定以这个作为自己创业的方向。

　　好的开始是成功的一半

　　对于创业，Ahmed认为一旦决定要做，就要做大。

　　「一开始我想从住家后院开始，但后来认为，既然要创业，就要将其扩张到最大建立一个鱼菜共生的商业农场。」他说，「我动手给各商业组织，或是相关机构写了完整的商业计画书（business proposal），没想到，短短近一周的审核就获得资金批准！」

　　Ahmed的商业计画书不但完整专业，并且考虑周详；资金入袋之后，很快的，在今年初成立了大温规模最大的鱼菜共生商业农场Urbanspace Aquaponics。

　　刚创业资金有限，经济上难免拮据些，Ahmed指出，为了节省开销，他充分运用自己的工程背景，动手打造出独一无二的鱼菜共生系统，以及农场所需的其他物品。

　　「整个农场的系统运作，包括水流管线，饲养鱼的鱼缸等，都出自于我自己的设计」他指著农场整套运作的管线，「像我们目前遇到冬季雨天日照不足的问题，为了能延长日照时间，我自行使用加温灯泡和铝箔版，设计了一个可加装在屋顶的移动式加温板……」

　　「这些东西要是购于市场上现成的商品，花费会比较高，所以我决定能尽量动手做就自己来。」他补充。

　　短短不到一年的时间，Urbanspace Aquaponics种植的蔬菜已进入收成状态，也和本地有机农产市场洽谈明年产品上市事宜，今年公司更获得卑诗中小企业奖（Small Business BC Awards）的最佳新兴企业家的提名。

　　然而Ahmed的目标不单单只是销售种植出来的蔬菜，更重要的是推广鱼菜共生的理念。

　　「我期望将这套系统引进卑诗，鼓励更多农场转型投入，也开设了工作室，为有兴趣的农场负责人或是顾客讲解此系统的运作方式，让更多人知道其中的运作原理。」他表示。

　　「并没有教科书能一步步教你怎么创业，我们只能不断地尝试并从错误中学习，很多问题需要解决，但希望以这个农场作为一个好的开始，让卑诗未来农作种植更加多样化，更加环保！」（作者：叶晓蓉）

　　经营小档案

　　启动资金：商业资助四万加上部分存款

　　资金来源：自己存款加上其他商业资助

　　雇用人数：3位

　　成本回收：还未回收

　　创业总结

　　最满意之处：将鱼菜共生系统引进加拿大

　　待改善之处：将系统改良到适合加拿大环境的生态

　　前景：扩大目前农场规模，发展出适合本地的系统并推广到其他商业农场