星期五,加拿大统计局发布了九月份的就业数据。数据显示,九月份的失业率从7%上升至了7.1%;虽然新增加了1万2千个工作职位,但大部分(74000个)是兼职职位;同时,丢掉了62,000个全职工作职位 – 这是加拿大自2011年10月以来,单月丢失的最大数目全职工作职位。
大选前最重要的统计数字
加拿大广播公司(CBC)发表经济评论员唐.皮蒂斯(Don Pittis)的分析文章称,加拿大统计局九月份就业数据可能会是联邦大选前最重要的数字 – 因为选民对此有更新鲜的记忆。
皮蒂斯表示,在竞选过程中,各个政党都承诺要为加拿大人创造就业机会,尤其是对年轻人。但乏味的承诺是远远不够的,选民需要的是一个对加拿大经济有远见的政党。
执政近10年 哈珀的经济策略奏效吗?
2006年2月,保守党哈珀当选加拿大总理的时候,前自由党保罗.马丁给他留下了一个预算平衡的政府,而保守党又素与商界关系友好,这些条件按道理应该令其在经济事务上大展拳脚。
如果哈珀的经济政策是奏效的,现在应该是我们看到成果的时候了。换句话说,如果哈珀能够在目前大宗商品价格(如石油)大幅下跌的情况下,依然承诺未来五年会创造出130万个净就业机会的话,选民或许要问:为什么过去五年内,他做不到呢?
应该说,自由市场经济不是简单地令企业开设新职位,让私人公司雇佣更多工人就可以的。而唯一、绝对能让政府创造就业的途径是采用短期内的大规模财政赤字运作,雇佣几百万的政府员工。
保守党政府目前的经济措施被称作“饿死野兽,starve the beast”– 这也是保守主义经济学者推崇的方式,包括了削减政府税收,尽可能地减少政府支出;而商业机构以及消费者手上会有更多资金,令它们有更大自由度,做出有效的选择,增加就业职位。
对加拿大经济,哈珀显然有他个人的设想:把加拿大建成一个由私营企业主导的能源大国。有一段时期,这个设想似乎正在实现。但现在回头来看,私营企业主没有如哈珀希望的那样聪明,他们过度投资于单一的能源商品,以致一旦能源价格下跌,就出现了巨大的财政黑洞。
至于其他政党的经济政策是否奏效,则要看他们是否有机会实施自己的政策。
联邦自由党的特鲁多表示,会选择小幅度财政赤字的方式,增加基础设施投资,比如公路、桥梁、港口 – 以此增加就业机会。新民主党领袖穆凯尔则承诺会小幅增加大企业的税收。
上面提到的两个政党的经济策略都不激进,不会给加拿大经济带来什么损害。但这同时意味着,它们在创造就业方面的影响力也会有限。
寻找有远见的领导人
从某种程度上来说,反倒是最没有希望当选的加拿大联邦政党,绿党(Green Party),提供了一副迷人的经济愿景。绿党领导人伊丽莎白.梅(Elizabeth May)提出一系列激进的绿色转型策略,扩大公共交通,铁路,以及发展新型干净能源。她还提倡大学免费。
梅的经济策略是长期而有远见的。就像美国在上世纪六零年代的太空计划;或者是十五世纪,葡萄牙国王寻找新航线的计划。
加拿大有潜力成为北美的北欧。我们有丰富的自然资源,有受过良好教育的头脑,正等待着如何把这些转变为就业;同时,增加长期工作职位意味着政府的支出与经济愿景达成平衡。
未来无论是哪个政党来领导加拿大,都必须投资基础设施与教育。他们必须对机器人、革命性的医学,以及冒险打开大门;必须促使我们在国内更加多元化与进步;必须投资于科学研究,以便创作出加拿大的工作,而不是在加拿大的外国企业的职位。
但创造工作不是短期的努力可以奏效的。它与长期的经济繁荣密不可分。在充满竞争的世界中,光靠埋头苦干已经不足够了。
正如已经去世的乔布斯所说的:“让我们投资未来,而不是担心过往”。
十天之后,无论哪个政党赢得选举,如果想创造工作,都需要有远见的思考方式。
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