自去年10月本国陷入经济衰退以来,全国平均失业率已从6.2%快速升至今年6月份的8.7%,而安省和多伦多市的失业率比全国的平均水平还要高约一个百分点。值得注意的是,在此劳动力市场紧缩、居民收入下降的困难时期,移民、特别是新移民再次“沦为”最弱势的人群,是公司、企业里最容易被解雇的员工。这一现象引起了本地经济学家和劳动力市场专家的注意,并开始呼吁政府应当及时应对。
移民就业率降幅超本土人士3倍
据本地媒体报道,50岁的移民拉巴那(Bhagwan Lobana)是一位抵加两年的新移民,曾是一位有着30多年丰富经验的优秀化学专家。去年四月,他好不容易找到了一份专业对口的工作,在本地的一家原材料检测公司担任检测员。可是,到了去年11月份,公司以经济衰退为由裁员,拉巴那不幸“中招”。之后,拉巴那连投了30多份申请,却一直没有再能找到合适的工作,最后为生活压力所迫,只好干起了一份临时体力工——在仓库里开叉车。
拉巴那表示,自己刚刚找到那份对口专业工作的时候曾非常“兴奋”,可是经济衰退却让自己的梦想破灭,也令他十分沮丧。
新移民拉巴那的故事只是裁员潮中的一个普通案例。由于在加拿大的工作时间不长、语言技能欠缺、文化差异、难以溶入同事圈等原因,移民、特别是新移民成为劳动力市场中最弱势的群体:在经济不错的时候,找工作不容易;在经济衰退的时候,却又最容易被解雇。
据联邦统计局提供的数据,在08年秋季这场经济衰退开始至今,本土出生工人的就业率下降了1.6%;抵加10年或10年以上老移民的就业率下降了3%,将近前者的两倍;而抵加5年以下新移民就业率则下降5.7%,是本土工人的三倍以上。
移民所面临的困难还不仅仅是容易被裁,更是失业后再就业十分困难。本地的劳动力市专家指出,移民通常缺乏了解政府、社区中帮助再就业的信息和社会网络,这严重阻碍他们的再就业。此外,现在劳动力市场供大于求,本地的雇主们也不太愿意聘用没有太多本国经验和资格认证的移民了。
更令人的担心的是,从以往衰退期的经验来看,即使经济复苏,移民重返本专业就业岗位也较本土人士更加困难,这意味着像拉巴那这样的新移民不得不面对持续时间更长的失业期。
多伦多移民就业委员会(Toronto Region Immigrant Employment Council)执行理事麦克伊萨女士(Elizabeth McIsaac)颇为担心地表示,长时间被迫从事低于自己学历水平的工作会给技术工人的职业意识和水平都造成巨大、永久的影响(即“创伤效应”,the scarring effect)。衰退持续的时间越长,他们找到专业工作的机会越少;长期下去,本国的劳动力市场就会永远地丧失这部批工人、他们的技术,以及好不容易攒下的本土工作经验。
新移民容易被解雇的原因分析
多大人文科学教授雷斯(Jeffrey Reitz)表示,大多数公司的人事调整规则是“最后来的,最先被炒”;由于新移民通常都是新进员工,没来得及融入圈子,这成为他们最容易被裁的最重要的一个原因。文化差异也是另一个因素,新移民由于语言等原因,往往难以和其他员工深入沟通,而一些雇主解雇移民也认为移民与公司文化不合,所以直接裁员。
同时,移民分布最多的行业是制造业和零售业,它们正好是最饱受经济衰退严重打击的对象。据调查,过去一年,移民就业岗位减少最多的是制造业、建筑业和运输业。
多伦多移民律师Lior Samfiru则表示,他注意到最近几月前来咨询解雇事宜的移民明显增多。他分析,雇主解雇移民是因为他们很少要求如解雇费这样的工作权利。“他们对自己的权益和应得到的东西知之甚少,如解雇费或通知期限。被解雇后他们很少要求这些,雇主对此心知肚明。”
TD银行的经济学家亚历山大(Craig Alexander)则表示,移民容易被炒,和政府的政策也有一定的关系。他表示,政府的决策者似乎并没有注意,移民在劳动力市场获得的机会大大少于本土人士,这便直接造成了移民就业的根本问题(fundamental questions)。此外,政府在经济衰退的时候仍旧按照先前的政策,大量引进外国劳工,这在某种程度上也抢了移民的饭碗。
移民是否该向压力妥协?
经济不景气来势汹汹,而不少被裁的新移民都是刚刚工作不久,并没有多少积蓄;于是,被裁之后,一个新的问题又摆在了他们的面前:是像前文的拉巴那一样先找一个临时的体力活,缓解一下家庭的经济压力,还是不向生活压力妥协,坚持再找一份专业对口的工作?
印度移民穆克塔迪尔(Mohammed Muqtadir)则毫不犹豫地选择了后者。他已经移民了四年,有着三个孩子,以前曾在美国拿过医院管理硕士学位,以及拥有15年医院管理国际经验。和拉巴那一样,他也是去年在多伦多找到了一份本专业的工作,但是经济衰退到来后被公司解雇。
不过,和拉巴那不一样的是,他并没有跑去开叉车,也一直不愿做低于自己专业能力的工作,而是坚持做志愿工作、参加英语学习班、做公共演讲锻炼自己的能力。他坦言:现在找工作的过程确实令人沮丧。不过,尽管自己看到了许多专业技术人才沦落到开出租车的地步,但自己并不想那样做,因为一旦进入那个圈子,将来就不可能再走上专业岗位了。
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