一提起打工，人们就想起餐馆跑堂外卖和其他的体力劳动者，但打保姆工的人似乎又很不一样，她们无需专门学习什么技巧，带孩子，打扫房屋好像都只是需要足够的爱心和耐心就足够了。华人保姆的群体比较特殊，她们大多没有菲律宾保姆挣得多，她们没有美国文化的背景，也不会英文，她们带着各种不同的目的和不平衡的心态走进这个群落，这几年她们似乎很“红火”，中文报纸上找保姆的远远多过提供保姆服务的，纽约的一家职业介绍所最高的纪录是曾经3天之内送走了17位保姆。但她们都有着各自的酸甜苦辣。
什么样的华人在打保姆工
华人保姆群中有不少人都是初来美国，没有专业的生存技能，但渴望赚钱养家；也有不少是先来给自己的子女带孩子，后来才当了专职保姆。
“我一到美国就开始当保姆，40多岁奔50了，英语也学不来，车也不敢开，洗盘子也洗不动了，又没办法像男人那样去干体力活，保姆可能是最适合我的职业了。 ”张阿姨坦率的告诉记者。为了已经开始在美国上中学的儿子，作为单身妈妈的张阿姨说，她恨不得能同时给两家或者三家当保姆。大纽约地区各处都有保姆职业介绍所，比如纽约法拉盛的王小姐职业介绍所，一到周末就很热闹，不少做保姆的人把这里当成自己的“娘家”，来这里和王小姐聊天。王小姐告诉记者，她们管这些打保姆工的人叫“阿姨”，因为她们大多数年龄都在40到60岁左右，有不少在国内受过良好教育，甚至做过医生，教师，公司职员，属于大陆所说的知识分子阶层。她们当中有只身来美淘金的，也有探亲来美短期停留的，还有不少是随着子女移民过来养老的，也有时间久了留不下又走不了就黑下来的，还有一些是甚至连房子都没有，专做住家保姆的，出于养家糊口、贴补家用、发挥余热和找寻生存门路等各种各样的原因，做起了保姆。王小姐说：“这些阿姨都挺不容易，尤其是都需要一段时间平衡自己的心态。她们当中什么情况都有。不过最近一段时间大陆签证一直非常难，所以保姆也不像以往那么好找，做保姆的很抢手，经常是供不应求。 ”
华人保姆的收入
因为这些华人保姆多数不会英语，会开车的也很少，所以基本上是在华人家庭做保姆。华人保姆的收入比美国家庭相对要低一些，不过一些住家保姆不仅解决了吃住的问题，更是现金交易不需纳税，所以她们每个月个人的开销不大，基本上都是净收入。据华埠人力中心介绍说，在纽约的行情是一个普通的保姆的收入基本在 1000美元到1200美元，1200到1500美元的一般是家里房间超过四居或者带两个小孩的。一些会开车，有身份，接送小孩上学，负责工作更多做得更久的管家级保姆有时会拿到1500--2000美元的薪水。
现在在纽约，1200 美元能请到一个熟练保姆已经是很不错的了，新泽西也已经在至少1000元以上。现在市场上低价位的已经比较难找，高价位的也得看雇主的需要。刚来美国的生手，连洗涤剂说明都看不懂也不会用，电炉烤炉就更闹不明白，尤其是没有经验的收入比较少。市场上来自马来西亚，广东，四川的保姆价钱比较高，因为她们菜做得好；现在美国的华人中盛行请月子保姆，因为白天黑天都要带孩子等，要比普通保姆高四百美元左右。
保姆选择什么样的雇主
保姆们对雇主也是挑来挑去的，这里面大多是要看双方是不是对路子。从来不讲自己大学毕业的一位女士说：“我从来不告诉他们我的学历，也不告诉他们我的画还拿过大奖，否则他们很可能让我教他们的小孩画画，费心费力费时间，最后可能还得不着好，工钱也不多一分。我希望我的雇主不要居高临下地看人，请保姆来是给他们帮忙的，但并不是让他们施舍同情心的，我干我的活拿我的钱，心安理得，没有必要看别人的脸色。”一些和中国大陆来的保姆打过交道的人说，大陆保姆一般文化层次比较高，但也最不容易心甘情愿地只做保姆。大陆出来的保姆更容易将人情化和职业化混为一谈，加上不同背景的人在美国做保姆是出于语言和生活上的无奈，所以很难平衡自己的位置。不像菲律宾保姆从小就做这些事情，所以很职业，有什么做错的地方马上道歉，觉得自己的职责没有尽到，而中国的保姆遇到同样的情况，往往会冒出怨言，在心里想：“昨天我们还像朋友一样在聊天，今天怎么换了这个态度对我。”
鲜有华人保姆寻求法律保护
这些华人阿姨有很多苦衷，因为身份、语言和举目无亲的现实状况，她们很多时候遇到了不公平的待遇也只能自己往肚子里咽苦水。虽然大多数华人家庭都比较友好，但也有拖延克扣工资，超时工作，甚至性骚扰等情况发生，有些苛刻的家庭连周末回家的电话都不允许保姆们自己打。身为母亲、妻子、女儿的她们也绝不会向家人诉说，她们中的大多数也都是抱着出卖劳力和实践来赚钱这样的规则，勤恳热心地工作。据职业介绍中心的人告诉记者，这些华人保姆“故事很多，苦乐自知，委屈不少，不愿诉说。”亚美法律援助处的律师KimerLing告诉记者，这个专门为亚洲人提供援助的中心很少收到华人保姆的诉讼，印度人的倒是不少。据他们所知，华人保姆的情况其实条件更为不好，但很少有人诉诸法律。其实她们是有很多权利受到保护的。除照顾小孩和老人及残障人士外，她们应该5天工作，周末休息，40至44个小时的一周工作时间，虽然在法律规定之外他们可以和雇主签订特殊一些的家庭服务工作需要，但是可以先签好合同保留保护自己的权利。
保姆们的心愿
这些华人保姆的心愿究竟是什么呢？“我不说你可能也猜到了，我要供儿子上大学！”单身妈妈张阿姨从儿子上小学就来到了美国，找了很多工作都没成功，但是后来当起了保姆竟也攒下了些钱，现在儿子上了中学成绩还不错，她说哪怕再干上5年到10年把儿子的大学供完，自己这辈子就不干保姆了。”“虽说人在屋檐下，不过我在美国做保姆挣两年的钱，就可以给我爸妈在国内买上一套房子，我知足。”现在还差两个月就能存满这笔钱的李阿姨说起自己的宏伟计划就高兴，她盘算着可以给自己也买上套房子后再挣上两年钱就回家，“回去我也雇个保姆！”职业介绍所的王小姐告诉记者，“其实在美国打磨过的人都很现实，她们这些阿姨有的是为了帮孩子供房，有的是为了赚钱寄回家，还有很多就是为了现实的生活，有的老人干脆是图个乐子发挥余热，不过也有有家不能回的辛酸故事。”她说这些在美国放下架子做阿姨的女人们，大多都脚踏实地，因为他们每个人心里都有自己的一个愿望。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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