五斗米道的创始人--张 陵

张陵先后设立24个教区，每个教区的首领称"治头"，负责具体事务。而他自己则为天师，掌管全教"教务"。在给人治病时，按照该教的教规教仪，规定有病的人要进行自我反省，闭门思过，如有过错，就要通过修路或修桥来补过，然后采用一些符水和咒法治病。

在宗教典籍方面，张陵主要以《道德经》为主。 张陵的五斗米道还没有严格意义上的宗教崇拜对象，也没有完备的信仰系统。