所谓琴也就是乐器，是一种能奏出音乐的工具，同时也是一种人们感情表达的艺术工具。琴缘起于五千 年前的原始社会。 在原始时期，人类不断发展进步，开始使用了工具，这同时也启发了人们的智慧。这种直接或间接使人类的祖先在生产劳动中萌发了制造乐器这一最初的想法。人类开始用嗓音歌唱，而且在竹管上凿出孔或者张弦抚弄以奏出奇妙的声音来伴奏游戏，乐器就这样产生了。
"音"在商代甲古文中和言语的"言"是一个字，"言"在甲古文中是单管乐器的象形字，下边是口，上边是一支竖立的古代箫管，用嘴吹箫管而发音，这就是言的本意，这正反映出远古时代原始人类的音乐（ 歌唱）和语言密不可分的相互关系。
"乐"字在甲古文中其形如木上张弦，也是琴瑟之类的弦乐器的象形。音和乐两字的含意相近，在战国末期的《吕氏春秋*大乐篇》中便已经连用："音乐之所由来者远矣。"
在古代中国的帝尧时代就有了《击壤歌》，其歌词大意为"日出而作，日落而息，掘井而饮，耕田而食"。这里的"壤"就是指大地。人们把大地被当作可以发声的乐器，在生产劳动中一边击地，一边唱歌。 这为乐器的产生奠定了基础。说明了乐器的缘起与人类的生产劳动有着十分密切的关系，生产劳动不仅创造了人类，同时也创造了乐器。
中国古代的乐器，最早的可以说是土鼓。《礼记*明堂经》记载："土鼓，蒉桴，伊耆氏之乐也。" "夏后氏之足鼓。"以上记载说明了最初土鼓的形式。
古代的乐器有以下几种：
（1） 磬：
是古代石制的一种打击乐器。甲古文中磬字左半像悬石，右半像手执槌敲击。磬起源于某种片状石制劳动工具，其形在后来有多种变化，质地也从原始的石制进一步有了玉制、铜制的磬。
（2） 钟：
是古代的一种打击乐器，是新石器时代晚期遗物。商代以来的钟是用铜制成的，人们看到的多为大、小三枚组合起来的编钟，成为按一定音列组成的乐器。
（3） 埙：
是古代的一种泥土制作的吹奏乐器，最早的埙为陶制，有橄榄形、圆形、椭圆形、鱼形等。有一音孔、二音孔、三音孔、五音孔等多种。后代的埙主要用于宫廷雅乐，民间也有流传。 原始社会乐器的创造是当今乐器迅猛发展的根缘。
目前世界上有几万种乐器，其发展按照以下的规律进行：
A：形式上由不定型到定型；
B：种类上由少到多；
C：音律上由不定音到固定音
D：由不相联属的单音到有一定高低关系的音列。
乐器的分类大致可以分为：管乐器、弹拨乐器、拉弦乐器、打击乐器。加拿大华人网 http://www.sinoca.com/
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