加拿大汽车趣事:第一辆汽车发生的第一次车祸(图)

　　每当一、二月，加拿大国际车厂协会和汽车业资料中心会照例公布去年本国最畅销车型的排行榜和销售数字。一到这个时候，本地汽车迷论坛上总是十分火热，而媒体也不失时机地发表几篇“专家”的评论，吸引人们的眼球。

　　其实，在过去的10年甚至更长的时间里，榜上的内容都没有太大变化：排行第一的一定是美国车，而深受移民和中低收入家庭喜爱的日本车也占据了榜上的一席之地，最高大约能排到第三、第四的样子。这两年相对廉价的韩国车像“现代”有时候也能上榜，估计过个几年中国车也能挤进来——只要价格够便宜。

　　1867年剛剛問世不久的泰勒蒸汽汽車

　　每年的排行榜看得多了，不由得想到：一次次看来看去都是外国品牌，加拿大的最畅销车型里竟然没有自己的车。来加拿大这么久了，也从来没有听说过她有自己的汽车品牌!

　　事实上，加拿大人研究汽车的脚步，并不比欧美晚很多。早在1867年，魁省南部边陲小镇史坦斯岱(Stanstead)的焊锅匠泰勒(Henry Seth Taylor)家里，就诞生了加拿大的第一辆汽车。这辆汽车以蒸汽驱动，锅炉安置在座位的后方。驾驶员通过一根连着前轮轴承的曲柄操控方向。四个轮子则是简单地用木头包着铁皮做成，上面没有安装减震和刹车系统。泰勒并非专业的机械师，所以并没有将这两个小装置放在心上。殊不知就是这两个小疏忽，断送了他的“汽车大师”之路——当然这是后话。

　　加拿大第一輛汽車發明人亨利泰勒

　　据泰勒透露，他用了5年的时间设计这辆汽车，又用了三年的时间制造出来。不过，美国人庐珀(Sylvester Roper)曾在7年前设计过一款蒸汽汽车，并带着它在美加东海岸一带巡游展览。1864年，也就是泰勒制造出汽车的三年前，庐珀曾路过史坦斯岱镇(这可能也是加拿大历史上的第一场车展)。泰勒的汽车和庐珀的非常相似，不同的地方仅仅是锅炉的位置。鉴于此，人们有理由相信泰勒在设计汽车时候“引用”了庐珀的点子。

　　饶是如此，当泰勒带着他的新车在史坦斯岱镇的展览会上亮相的时候，还是立刻引发轰动效应，因为它的的确确是加拿大的第一辆汽车，而泰勒也着实因此风光了好一阵。

　　美國發明家廬珀的汽車，泰勒曾被質疑“引用”了前者的設計。

　　可惜好景不长，在一次公开的大型演示会上，这辆车忽然“不合时宜”地熄了火，让泰勒丢了不少面子。事后检查原因，原来是没有减震系统的车子颠簸得太厉害，把锅炉的管子给震裂了。

　　这次挫折并没有让泰勒气馁。他继续改进，并时常将汽车开到野外去，检验锅炉抗震的性能。然而在一次下坡的过程中，没有刹车系统的汽车失去了平衡，发生侧翻，连底盘也被撞毁。亏得泰勒及时跳车，捡回了一条命。这次事件是加拿大历史上的第一次汽车事故，而泰勒也成为本国第一位车祸受害者。

　　不过，吓得半死的泰勒可没有心思去考虑他已经在无意中“留名青史”了。这次事故后，他决心不再碰这个危险的玩意了。于是他将汽车的锅炉拆下来，装在了一艘小艇上，其余的部分则锁在了自家的谷仓里。直到1887年去世，泰勒都没有再打过制造汽车的念头。

　　今天存放在沃沙瓦科技博物館里面的泰勒汽車

　　近一个世纪后，泰勒汽车的残骸被人们发现，再次引起了轰动。这辆车被送往美国复原，安装了刹车系统后，被运回加拿大，现在被珍藏在安省汽车业重镇沃沙瓦(Ottawa)的科技博物馆(Science and Technology Museum)里。

　　1993年加拿大郵政局發行的以泰勒汽車為主題的紀念郵票

　　2000年皇家加拿大造幣廠發行的紀念泰勒汽車的銀幣

　　为了纪念泰勒这项具有历史意义的发明，1993年加拿大邮政局专门发行了一张纪念邮票。从2000年至2003年，皇家加拿大造币厂发行了一套12个以本国水路、公路、铁路交通为主题的面值20元银币，泰勒蒸汽汽车也列于其中。