俗话说“好心没好报”(no good deed goes unpunished),23岁的士嘉堡小伙约拿丹(Jonathan Sutcliffe)太赞同了。他好心开车带朋友去看病,却很冤枉地吃到一张高达250块钱的停车罚单。
这事说来话长。上个月,约拿丹开车带着朋友到士嘉堡Rouge Valley Centenary医院去看病。医院的停车场不容易找车位,所以约拿丹把车停到了街对过的Tim Hortons的停车场里。
半个小时后,约拿丹和朋友出来了,却发现汽车的挡风玻璃上夹了一张黄纸。他拿起来一看,是一张罚单,金额高达250元。约拿丹的脑子“嗡”的一声,现在工作不好找,250元对一个23岁的年轻人来说是个不小的数目。
可他转念一想就觉得不对劲:Tim Hortons的停车场是私人产业,警察不会没事到这里开罚单的。再仔细一看,虽然这黄纸的尺寸、样式和警察开的罚单差不多,但是没有多伦多市府的标志,原来它是由一家名为“Parking Control Unit”的私人单位开出来的。
这张黄单的抬头写着“停车收据”(parking invoice),下面写着应缴金额250元,以及如果在10天之内缴清只需要支付25元,28天内缴清只需要支付50元云云……
约拿丹第一反应就是用手机上网查阅该公司的网站,看不出所以然来。接着他拨打电话,连个接电话的人都没有,直接提示他进入缴款程序。约拿丹有些摸不着头脑了,打算回家后再说。有道是“外事不决问Google”,自己不知道怎么处理,总有其他人知道吧。
回到家后上网一看,原来有很多人吃过这种奇怪的罚单,有人说应该支付,有人说不应该支付,有人说如果不支付会遭遇很多骚扰性的催款电话。约拿丹也拿不定主意了,直接拿着黄单奔警察局。
警察看了一眼罚单,说道:“别担心。我以前见过这种黄纸。它是假的,是垃圾!”
约拿丹决定不缴纳,但是心中仍有些忐忑,生怕被催款电话骚扰。好在快两个月过去了,什么事情都没发生。
看清楚了:有多伦多标志的才是警察开的罚单!
本地英文媒体的记者采访了这家名为“Parking Control Unit”的私人单位,其执行经理Dave Vanrooyen坚称,他们公司开出的这些罚单是市府的法例所允许的。做为商用物业的持有人,他们有权决定那些人可以使用停车场,也可以对不按规定使用的人征收使用费。因此,那张黄纸的抬头没有写着“罚单”,而是“停车收据”(parking invoice)。
然而,记者查询了市政法规后,却发现事实并非如此。据2004年多伦多市政法规,任何单位或机构都不得就在私人地界停车的行为而开出罚单或缴费通知,只有市政执法人员才有权力这么做。
只有私人停车场(或空地)被清晰、明确地标注是商用的(commercial lots),东主才有权向超时停车的人开出缴费通知。
对于像Tim Hortons所有的这类私人停车场,他们遇到有人违规停车,可以找警察来开罚单。除此之外,任何私人开罚单或缴款通知的都是非法行为。收到罚单的人不但可以拒绝支付,而且可以向警方举报。
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